估計大多數人都知道,女性隨著年齡的增長,受孕會越來越困難,但很多人可能不知道的是,這和女性從出生就已經決定了自己的卵子供應總量有關系。
對所有女人都一樣。他們的卵子是在母親的子宮里產生的,一生能用的總量從出生的那一刻就決定了。
來源:黑杰克3D
女人一生能叫幾個蛋?
懷孕20周時,人類胎兒發育過程中微小的卵巢內會產生約500萬個‘卵子’,但這些‘卵子’此時并不叫卵子——。這些細胞通常是配子或卵母細胞。
不管這些細胞叫什么,以后都可能變成卵。之所以說它們是‘可能’而不是‘確定’,是因為這些細胞大部分都會退化。
這些在胚胎發育的這個時期(20周)在卵巢中形成的卵母細胞是人類女性未來能夠擁有的最大數量的卵子,過了這個時間,就不會產生新的卵子了。
在胎兒逐漸形成的過程中,這500萬個卵母細胞中的大部分會在接下來的幾個月內退化,以至于當胎兒出生時,她所包含的卵母細胞非常有限,大約只有50萬到100萬個。
卵細胞,來源:斯派克沃克
不管是多少,女性出生時的卵母細胞構成了女性一生中所有的卵子供應,而這些細胞一直儲存在一種叫做原始卵泡的結構中。
直到女性成年開始排卵,這些儲存的卵母細胞在卵泡中發育成卵子并被釋放。
其實很多卵母細胞每次排卵都會努力發育成卵子,但大多數時候排卵時只有一個卵泡會釋放卵子,其余未釋放的卵子會在接下來的6-8周內退化。
事實上,女性一生中能排出的卵子數量還不到出生時卵母細胞總數的1%。一般來說,女性一生只能排出400個左右的卵子。
進入更年期時沒有卵子供應
當沒有更多的卵母細胞可用時,就是更年期了,這意味著你不能再懷孕了。
根據排卵總量,排卵將在33年左右結束,因此女性可能在40多歲時經歷更年期。
但是,在進入更年期之前,會有一個很長的階段叫做圍絕經期。在這個階段,女性控制卵泡發育和卵子的激素會發生變化,最終導致排卵周期大大延長。有時候,她們幾個月排卵一次,只有超過1年沒有排卵才會被認為是真正進入更年期。
所以女性進入更年期的實際年齡要大很多?,F在,女性經歷更年期的平均年齡是51歲,而此時,她們的壽命至少還有三分之一。
這里需要提到的是,圍絕經期激素的變化有一個副作用,就是部分女性的情緒可能會因此發生變化。
所有這些都是女性經歷更年期的原因,但這個問題的復雜之處在于,地球上沒有其他靈長類動物有更年期。他們都可以終身繁衍后代,只有人類例外,他們的一生中大約有一半時間是不能生育的。
要知道,驅動生命的關鍵因素是繁衍后代。長時間不生育是很不自然的。
現在問題變成了,人類女性到底經歷了什么,為什么她們不得不大大縮短生育年齡?
祖母假說
關于這個問題,進化生物學家一直試圖從人類進化過程中優勝劣汰的自然選擇中尋找答案。這個方向可能是對的,但是這個方法發現的很多假設是矛盾的。
比如有一個非常著名的假說,大概意思是男人更喜歡年輕的女人,所以女人老了就沒有動力生孩子了。
然而,當人們反過來問男性為什么更喜歡年輕女性時,他們可能會回答說年輕女性更容易生育。
這是一個先有雞還是先有蛋的問題??赡苡肋h得不到答案,很多假設都屬于這種情況。
其實要找出原因,可以從現有的動物世界中找一些。
人類不是唯一進入更年期的動物。如果我們把更年期的叫法改一下,比如說叫繁衍后代后的終生生存模式(我沒拿這個,很多地方都這么叫),那么其實有很多動物采用這種生存模式,尤其是鳥類和魚類,很多鳥類和魚類會隨著年齡的增長而放棄生育。
然而,在哺乳動物中,除了人類之外只有兩種,即虎鯨和領航鯨。
對于這三種需要經歷生殖后生活的哺乳動物來說,它們都有一個共同的特點,那就是都有很長的壽命。
其實大部分哺乳動物都是一樣的。既然生下來就不能再增加卵子了。所以,如果它們的壽命很長,卵子不足也是合理的。
另外,繁殖后使用壽命模式的三種哺乳動物都有明顯的‘返祖現象’。奶奶或外婆會幫忙照顧孫輩,于是就有了一個部分論證的假說,即‘奶奶假說’。
祖母假說大概是指人類女性隨著年齡的增長放棄生育,以便更好地照顧后代。
這個假設已經被計算機模擬證實了。當黑猩猩的壽命延長時,放棄生育并照顧孫輩的黑猩猩種群會比繼續生育的黑猩猩種群獲得更多后代。
另外,女性停止生育更安全,因為隨著年齡的增長,人體會越來越脆弱。
而且,與其他哺乳動物相比,人類女性生育的風險系數要高得多。如果他們在身體變壞的情況下還想生育,別說保證后代的存活率,自己的存活率也未必能保證。
人類生產的高風險主要是為了直立行走而縮小骨盆,為了擴大腦容量而增大胎頭,生產難度極大。
總的來說,可以肯定的是,隨著年齡的增長,女性繼續生育的成本會越來越高,所以與其在生育中度過余生,不如保證孫輩的存活率。
他的孫輩雖然隔了一代,但他身上依然包含著他奶奶的基因,是他自己基因的延續。
生物很容易通過進化找到更好的生存方式,但并不意味著每種動物都有相同的生存方式,因為永遠不會有最優解。這是一個‘對沖游戲’,如果你獲得了一些優勢,你就一定會犧牲其他優勢。
所以,以這種繁衍后的壽命模式為例。當然,并不是所有的長壽動物都必須選擇這種模式,比如大象。它們的壽命很長,但不采用這種模式。她們一輩子都不會進入更年期。
當然,我們真的進入更年期了也不奇怪。這是一個生存的辦法。只不過是人類在長期進化過程中經過諸多考量后做出的選擇。
最后
比女性進入更年期更有意思的是,為什么男性沒有這種困擾?
其實不難發現,女性在養育后代上付出的成本太大了。這個成本主要體現在身體和蛋類的消耗上。對于女性來說,保證每個后代的存活率是非常重要的。
另一方面,男人就不同了。他們不負責生育,有大量的精子細胞。所以他們更愿意盡可能的增加后代的數量,而不是后代的存活率。顯然,延長生育年齡可以有效增加后代數量。
最后,無論如何,請男同胞們多關心一下身邊的女性。沒有女人容易生孩子。
整個地球靈長類 只有人類有更年期:為什么?女人太難了 《紅樓夢》劉狂風暴雨姥碧空如洗姥進大觀圓27. 牙齒掉了不會再長回來,一個合適的發型勝過無數名牌包包,你的智慧比任何名貴手表都使人印象深刻。把你拿來買奢侈品的錢首先用來好好保養你的牙齒、皮膚和身體,吃好些,多讀書,多點去外面走走看看,盡量每天做運動。11. China is becoming more and more prosperous because of the reform and “opening up” policy.16.仁者見仁,智者見智。 綠陰春盡,飛絮繞香閣。晚來翠眉宮樣,巧把遠山學。一寸狂心未說,已向橫波覺。詔謂將軍拂絹素,意匠慘淡經營中。更年期,胎兒,基因,激素,對沖Admittedly, the vice president’s reasoning linking employee benefits with company profits seems reasonable on the surface. |