《星際爭霸II》是一個實時進行的戰略游戲。你可以從上帝視角觀察和指揮部隊,爭奪戰場的控制權,并最終擊敗你的對手。游戲的單人游戲戰役主要聚焦于人類種族,但你可以在多人游戲比賽中使用以下三個《星際爭霸II》的種族的任意一個:人類、星靈和異蟲。
每個種族都擁有其獨特的單位;這些單位在戰場上各自有其特定的角色。結合不同的單位來組成一支多功能的部隊,是走向勝利的常規道路之一。
你能指揮的最基礎的單位是工人。他們會采集資源,讓你用來擴張基地,以及為你日漸龐大的部隊招兵買馬,同時他們也能建造新的建筑。一些高級單位在你的基地達到特定要求之后就會解鎖,你需要建造特定建筑,或者研究相應的科技。
在多人游戲比賽中,如果你將地圖上敵人的所有建筑都摧毀,或者敵人向你投降,那么你就贏得了比賽。